KUTZTOWN, PA — Palram Americas, ein Hersteller von fertigen und halbfertigen extrudierten thermoplastischen Plattenprodukten und Paneelsystemen, verzeichnete wiederholte Ausfälle von Bogenstücken in pneumatischen Förderleitungen aufgrund von abrasivem Verschleiß. Projektleiter Joe Obrien erklärt, dass PVC-Granulat, das gegen die Innenwände der 4 ft (1,2 m) langen, aus 14-Gauge-Edelstahl gefertigten Bogenstücke prallte, kleine Löcher verursachte, die bereits nach fünf Monaten Betriebszeit eine Ausbesserung oder einen Austausch erforderlich machten.
Da die Anlage rund um die Uhr in Betrieb ist, führte der Austausch defekter Rohrbögen bei jedem Vorfall zu Stillstandszeiten von zwei bis vier Stunden sowie zu Kosten für Ersatzteile und Arbeitsaufwand.
„Wir haben erwogen, dickwandigere Rohrbögen einzubauen, und andere Unternehmen haben angeboten, die betroffenen Abschnitte der Leitung zu verstärken“, sagte Obrien, doch nach einigen Recherchen installierte Palram HammerTek-Ablenkungsbögen an seinen beiden Leitungen, die PVC von den Silos zu den Dosiersystemen befördern. Für jede Leitung waren jeweils zwei neue 90-Grad-Bögen erforderlich: zwei am oberen Ende eines 16 ft (4,8 m) langen vertikalen Abschnitts und zwei am Anfang eines 60 bis 80 ft (18,3 bis 24,4 m) langen horizontalen Abschnitts zum Dosiersystem. Er merkt an, dass der Druckunterschied im pneumatischen Fördersystem durch den Wechsel zu den Umlenkbögen nicht beeinträchtigt wurde, sodass keine Anpassungen an anderen Systemparametern erforderlich waren.
Das Smart Elbow®-Design von HammerTek verfügt über eine kugelförmige Wirbelkammer, die leicht über den gewünschten Strömungsweg hinausragt. Wenn das Material in den Bogen eintritt, wird ein Teil der Strömung in die Wirbelkammer umgeleitet, wo es eine locker gepackte Materialkugel bildet, die sich langsam in Richtung des sie antreibenden Luftstroms dreht und ankommende Partikel sanft um die Biegung herumleitet, ohne dass diese gegen die Wand des Bogens prallen.
Obrien räumt ein, dass die Umlenkbögen zwar teurer sind als herkömmliche Edelstahlbögen, sich aber bereits amortisiert haben. Nach zwei Jahren Einsatz seien die „Smart Elbow“-Einheiten völlig wartungsfrei gewesen, sagt er.
„Das ist für uns eine Erfolgsgeschichte“, sagt Obrien und fügt hinzu, dass Palram alle Abstreifer an seinen Polycarbonat-Fertigungslinien ersetzen wird, sobald diese ebenfalls Verschleißerscheinungen zeigen.
Palram, eine Tochtergesellschaft der in Israel ansässigen Palram Industries Ltd., ist seit mehr als 50 Jahren im Geschäft und erklärt, dass das Unternehmen „die Grenzen der Thermoplasttechnologie kontinuierlich erweitert, um neue Herausforderungen des Marktes zu meistern“. Heute kommen die PVC- und Polycarbonat-Produkte des Unternehmens weltweit in unzähligen Anwendungsbereichen zum Einsatz – von Stadien und Flughäfen bis hin zu landwirtschaftlichen Anlagen, Gewerbegebäuden und Privathäusern.
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